Opis wcześniejszych jednostek chronologicznie rozpoczyna się od „CIĄGU TEATRALNEGO”: 

1.  Studio Dramatyczne przy Teatrze Miejskim w Łodzi, ul. Gdańska 32;
Okres działalności: marzec-sierpień 1945 r.
Dyrektor Teatru: Henryk Szletyński
Kierownik Studia: Jan Kochanowicz 

2. Państwowy Instytut Sztuki Teatralnej Łódź, ul. Gdańska 32;
uczelnia państwowa o prawach wyższej szkoły zawodowej
Okres działalności: 1945 r. - 1946 r.
Dyrektor: Aleksander Zelwerowicz
ur. 14.08.1877 r.; zm. 18.06.1955 r. 

3. Państwowa Wyższa Szkoła Teatralna w Warszawie z tymczasową siedzibą w Łodzi, ul. Gdańska 32;
uczelnia wyższa państwowa
J. M. Rektor Leon Schiller
Okres sprawowania funkcji: 1946 r. - 1949 r.
ur. 14.03.1887 r.; zm. 25.03.1954 r. 

4. Państwowa Wyższa Szkoła Aktorska w Łodzi, ul. Gdańska 32: 

J. M. Rektor Zdzisław Żygulski
Okres sprawowania funkcji: 1949 r. - 1950 r.
ur. 04.04.1888 r.; zm. 24.10.1975 r. 

J. M. Rektor Kazimierz Dejmek
Okres sprawowania funkcji: 1950 r. - 1952 r.
ur. 17.05.1924 r.; zm. 31.12.2002 r. 

J. M. Rektor Hanna Małkowska
Okres sprawowania funkcji: 1952 r. - 1954 r.
ur. 18.08.1903 r.; zm. 14.02.1986 r. 

J. M. Rektor Janina Mieczyńska
Okres sprawowania funkcji: 1954 r. - 1955 r.
ur. 26.11.1894 r.; zm. 29.11.1981 r. 

5. Od 1 stycznia 1955 r. zmiana nazwy Uczelni na Państwowa Wyższa Szkoła Teatralna im. Leona Schillera 
w Łodzi, ul. Gdańska 32 

J. M. Rektor Emil Chaberski
Okres sprawowania funkcji:  1955 r. - 1958 r.
ur. 28.05.1891 r.; zm. 14.09.1967 r. 

„CIĄG FILMOWY” – krakowskie początki 

Historia szkolnictwa filmowego w powojennej Polsce została zapoczątkowana Warsztatem Filmowym Młodych
w Krakowie. Inauguracyjne spotkanie odbyło się 6 maja 1945 r. w Krakowie przy ul. Józefitów 16, na terenie Bazy Produkcyjnej Wytwórni Filmowej Wojska Polskiego, której kierownikiem do  września 1945 r. był Antoni Bohdziewicz. Był on również inicjatorem i twórcą Warsztatu. Kontynuacją Warsztatu był Kurs Przeszkolenia Filmowego, którego inauguracja nastąpiła 2 grudnia 1945 r. Projektodawcą Kursu był Antoni Bohdziewicz, natomiast pracami Kursu kierował dr Stanisław Furmanik. Kurs Przeszkolenia Filmowego zakończył działalność
w lipcu 1946 r. Warsztat Filmowy Młodych i Kurs Przeszkolenia Filmowego można uznać za początek państwowego szkolnictwa filmowego w powojennej Polsce. 

…kontynuacja w Łodzi

W listopadzie 1945 r. utworzono Państwowe Przedsiębiorstwo „Film Polski”. Oficjalnie siedzibą Przedsiębiorstwa była Warszawa, faktycznie zaś funkcjonowało ono w Łodzi przy ul. Targowej 61. Częścią P.P. ”Film Polski” był Instytut Filmowy, przy którym powołano w 1947 r. Wyższe Studium Filmowe z siedzibą w Łodzi. Kierował nim architekt i artysta Marian Wimmer. Wśród pierwszych studentów byli także słuchacze krakowskiego Warsztatu Filmowego i Kursu Przeszkolenia.
Drugą placówką szkoleniową był otwarty przez Ministra Kultury we współpracy z Instytutem Filmowym – Wydział Filmowy przy Państwowej Wyższej Szkole Sztuk Plastycznych w Łodzi (ul. Narutowicza 77). Wszystkie te działania – krakowskie i łódzkie – przybliżały decyzję o powołaniu w Polsce państwowego szkolnictwa filmowego na poziomie wyższej uczelni.
Powołanie Szkoły Filmowej w Łodzi było poprzedzone pracami Komisji ds. Szkolenia ustanowionej zarządzeniem naczelnego dyrektora P.P. „Film Polski” z dnia 21 maja 1948 r. Komisją kierował Jerzy Toeplitz. Akt powołania Wyższej Szkoły Filmowej w Łodzi będącej pod zarządem P.P. ”Film Polski” został wydany 16 lipca 1948 r. zaś 18 października odbyła się pierwsza inauguracja nowego roku akademickiego 1948/1949.
Po dalszych regulacjach prawnych i przejęciu na koszt państwa wyższych szkół artystycznych, 3 stycznia 1950 r. Minister Kultury i Sztuki przekształcił Wyższą Szkołę Filmową w Państwową Wyższą Szkołę Filmową podległą Ministerstwu Kultury i Sztuki. Szkoła uzyskała prawa akademickie, co w praktyce oznaczało także, że w miejsce urzędującego dyrektora Uczelnia miała mianowanego rektora. Następne zmiany to wynik połączenia Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej im. Leona Schillera i Państwowej Wyższej Szkoły Filmowej w dniu 27 października 1958 r. Szkoła przyjęła wówczas nazwę Wyższa Szkoła Filmowa i Teatralna im. Leona Schillera.
W wyniku zarządzenia Prezesa Rady Ministrów z 31 grudnia 1969 r. dodano do nazwy Szkoły człon „Telewizyjna” 
i Uczelnia przyjęła ostatecznie obecną nazwę Państwowa Wyższa Szkoła Filmowa, Telewizyjna i Teatralna im. Leona Schillera w Łodzi.  

1.   Wyższa Szkoła Filmowa
2.   Państwowa Wyższa Szkoła Filmowa 

J. M. Rektor Jerzy Toeplitz
Pierwszy Dyrektor Wyższej Szkoły Filmowej i Rektor Państwowej Wyższej Szkoły Filmowej
Okres sprawowania funkcji:  1949 r. - 1951 r.
ur. 24.11.1909 r.; zm. 24.08.1995 r. 

J. M. Rektor Czesław Kacperski
Dyrektor i Rektor Państwowej Wyższej Szkoły Filmowej
w 1951 r. funkcja Dyrektora; w 1952 r. funkcja Rektora
ur. 08.04.1920 r.; zm. 01.01.1983 r. 

J. M. Rektor Roman Ożogowski
Okres sprawowania funkcji:  1952 r. - 1957 r.
ur. 27.07.1901 r.; zm. 20.09.1978 r.      

3.  Państwowa Wyższa Szkoła Filmowa i Teatralna im. Leona Schillera 

J. M. Rektor prof. dr Jerzy Toeplitz
Państwowej Wyższej Szkoły Filmowej oraz po połączeniu z Państwową Wyższą Szkołą Teatralną im. Leona Schillera
Okres sprawowania funkcji:  1957 r. - 1968 r.
ur. 24.11.1909 r.; zm. 24.08.1995 r. 

J. M. Rektor prof. dr Bolesław W. Lewicki
Okres sprawowania funkcji:  1968 r. - 1969 r.
ur. 28.08.1908 r.; zm. 23.07.1981 r.      

4.  Państwowa Wyższa Szkoła Filmowa, Telewizyjna i Teatralna im. Leona Schillera w Łodzi

J. M. Rektor doc. Jerzy Kotowski
Okres sprawowania funkcji: 1 październik 1969 r. - 30 wrzesień 1972 r.
ur. 23.07.1925 r.; zm. 17.05.1979 r. 

J. M. Rektor doc. Stanisław Kuszewski
Okres sprawowania funkcji: 1 listopad 1972 r. - 30 październik 1980 r.
ur. 21.01.1929 r.; zm. 20.08.2009 r. 

J. M. Rektor prof. dr hab. Roman Wajdowicz
Okres sprawowania funkcji: 1 grudzień 1980 r. - 15 styczeń 1982 r.
ur. 29.03.1911 r.; zm. 28.08.1988 r. 

J. M. Rektor prof. Henryk Kluba
Okres sprawowania funkcji: 1 luty 1982 r. - 31 sierpień 1990 r. 

J. M. Rektor prof. Wojciech Jerzy Has
Okres sprawowania funkcji: 1 wrzesień 1990 r. - 31 sierpień 1996 r.
ur. 01.04.1925 r.; zm. 03.10.2000 r. 

J. M. Rektor prof. Henryk Kluba
Okres sprawowania funkcji: 1 wrzesień 1996 r. - 31 sierpień 2002 r.
ur. 09.01.1931 r.; zm. 11.06.2005 r. 

J. M. Rektor prof. Jerzy Woźniak
Okres sprawowania funkcji: 1 wrzesień 2002 r. - 31 sierpień 2008 r.
ur. 29.05.1938 r. 

J. M. Rektor prof. dr hab. Robert Gliński
Okres sprawowania funkcji: 1 wrzesień 2008 r. - do chwili obecnej
ur. 17.04.1952 r.